България попадна в сравнително тежка група за световните квалификации за Катар 2022. Четирикратният световен шампион Италия прави компания на триколорите в група C, където са още други стари познайници Северна Ирландия, Швейцария и Литва. В най-новата история на българския футбол сме играли официални двубои с три от изброени съперници.
С осторвитяните мерихме сили през 2001 година, когато със селекционера Стойчо Младенов взехме и двата двубоя – 4:3 на стадион „Българска армия“ и 1:0 в Белфаст. С Италия пък се срещнахме в европейските квалификации за Евро 2016, когато постигнахме престижно 2:2 в София с Любослав Пенев и загубихме с 0:1 в Палермо при Ивайло Петев. Преди това при селекционера Пламен Марков измъкнахме 0:0 у нас само месеци, след като адзурите бяха триумфирали на Мондиал 2006, а по-късно загубихме с 0:2 като гост.
И с Швейцария имаме скорошни сблъсъци, но без много поводи за гордост – нулево реми през 2011-а, както и 1:3 при визитата. Единствено с Латвия нямаме официални двубои, но през 2003 спечелихме в контрола с 3:0. Квалификациите стартират през март догодина и продължават до ноември. А България е в група с пет тима, тъй като Италия е финалист в Лигата на нациите и заедно с другите три финалиста Белгия, Франция и Испания имат по-малко квалификационни мачове предвид натоварената програма.
„Лъвовете“ посрещат новинат за съперниците без селекционер и постоянно ръководство в БФС. Договорът на досегашния треньор Георги Дерменджиев изтече и няма да бъде подновяван. За основен фаворит се спряга Александър Димитров, водил до момента младежите до 21 години. Преди това той трупа опит в „Локомотив“ (Горна Оряховица), „Берое“, „Ботев“ (Пд) и други младежки формации на България
